Dengan kemegahan dan kejayaan penobatannya yang indah namun melelahkan dua minggu lalu, Raja Charles butuh liburan.
Dan dengan kekayaan dan status kerajaannya yang luar biasa, dia bisa bersantai di mana saja di dunia.
8
8
Namun bulan depan, Charles akan muncul, seperti yang dia alami setiap musim semi sejak 1998, di satu tempat di mana dia benar-benar bisa menjadi dirinya sendiri – sebuah kota berdebu di hutan belantara “tanah Drakula” Rumania yang miskin tanah.
Sang Raja – keturunan jauh Vlad the Impaler dari Rumania, yang mengilhami Dracula karya Bram Stoker – menyebut daerah terpencil Viscri yang indah sebagai “rumah kedua”.
Dia sangat menyukainya sehingga dia membeli setidaknya sepuluh properti di daerah itu — dan bercanda bahwa dia memiliki “saham” di Transylvania.
Bepergian ke retret damai Raja dan berbicara dengan orang biasa yang hanya mengenalnya sebagai tetangga mereka, kemarin berbicara banyak tentang Charles yang sebenarnya.
Memasuki jalan utama di Viscri seperti memasuki tahun 1700-an. Kuda-kuda dan gerobak-gerobak gipsi bergemerincing di sepanjang sirap, pertengkaran angsa yang menggelitik, ayam jantan berkokok, dan nenek-nenek berjilbab merajut dan bergosip sementara aroma halaman pertanian memenuhi udara.
Hampir semua orang di sini pernah bertemu atau melihat pengunjung kerajaan mereka menjelajahi pemandangan dusun kumuh, tempat bangunan terbaru dari abad ke-19.
‘letakkan dalam satu’
Pelukis potret Katharine Alecsi (39) memahami hasrat Raja terhadap Transylvania karena ia juga jatuh cinta pada Viscri pada pandangan pertama.
Dia mengakhiri pernikahannya dengan seorang pria Inggris dan meninggalkan apartemen satu tempat tidur seharga £ 400.000 di London untuk sebuah rumah pertanian bobrok, di mana dia sekarang memiliki putra berusia empat tahun Emi dengan penduduk kota Adrian.
Sejak itu dia minum teh dengan Charles dan memberinya cetakan salah satu lukisannya.
Katharine memberi tahu Matahari: “Saya bekerja sebagai pelukis di London ketika saya diundang untuk bergabung dengan seniman lain dalam proyek amal untuk Charles di Viscri – dan hidup saya berubah dalam semalam.
“Begitu saya tiba, saya jatuh cinta dengan tempat itu dan memutuskan untuk menjadikannya rumah permanen saya.
“Sekarang kami tinggal di bagian desa yang sejuk tempat tinggal semua gipsi.”
Katharine, yang menjual karya-karyanya yang kadang-kadang nyata secara online, bergabung dengan Charles untuk minum teh bersama sekelompok seniman di retret Transylvania lainnya – sebuah rumah bukit kuno di Lembah Zalan yang indah.
Dia berkata: “Ketika saya berbicara dengan Charles, saya tahu dia benar-benar terpesona oleh Transylvania, seperti saya, dan terpesona oleh tradisi dan sejarahnya.
“Dia jelas pria yang sangat baik dan sensitif yang memiliki kecintaan yang sangat mendalam pada alam, seseorang yang jauh lebih nyaman di sini daripada di dunia modern.
“Saya memberinya cetakan salah satu karya saya dan dia tampak sangat bersemangat untuk menerimanya dan ingin mengetahui semuanya.
“Itulah mengapa penobatannya terasa begitu aneh, melihatnya dengan segala atribut kerajaan, karena ini bukan Charles yang kita lihat di sini.
“Saya menonton Coronation di TV di rumah Charles di Viscri dan berpikir dia terlihat sedikit stres dan tidak emosional, bukan pria yang hangat dan santai yang saya temui. Itu membuat saya menyadari mengapa dia datang ke sini.”
“Kami hanya melihat seorang pria yang sangat sederhana yang jelas ingin menjauh dari itu semua, untuk melarikan diri.” Pekerja pabrik Viscri Nicu Gherghiceanu, 73, menceritakan bagaimana dia minum schnapps “Palinca” buatan sendiri dan minuman keras ceri merah asam bersama Charles pada kunjungannya yang lain.
Istrinya Gerda, 69, juga mengundang Charles untuk mencicipi pilihan selai buatannya – dan dia memberi mereka meterai persetujuan kerajaan.
Pasangan yang sering melihat para pecinta alam mengunjungi desa mereka, mengenang bagaimana mereka dikejutkan oleh kehangatannya saat pertama kali bertemu delapan tahun lalu.
Nicu mengatakan kepada The Sun: “Saya menyaring dua kali schnapps saya selama delapan jam dan sangat kuat dengan bukti sekitar 60 persen. Charles tampaknya menyukainya.
“Saya menawarinya segelas penuh gelembung ketika dia mengunjungi pameran kota dan dia menenggaknya dan membuat wajah lucu ketika alkohol mengenai dia. Itu membuat kami tertawa.” Pensiunan tukang listrik Gerda berkata: “Saya menonton Penobatan di TV dan khawatir Charles tidak akan punya waktu untuk kembali menemui kami sekarang dia adalah Raja.
“Aneh melihatnya dengan semua pakaian dan mengenakan mahkota, karena setiap kali kami melihatnya, dia berpakaian sangat santai.
“Saya tidak yakin seperti apa dia ketika berada di Inggris, tetapi ketika dia di sini dia selalu sangat ramah dan senang untuk berhenti dan berbicara dengan orang lokal.”
8
8
8
Penjaga toko kelahiran Viscri, Florin Balica, 62, yang menjalankan toko dan bar Liberoti di jalan raya, di mana anggur termahal adalah sebotol Reisling putih seharga £5,20, juga bertemu dengan Charles.
Dia berkata: “Saya bertemu dengannya untuk pertama kali sekitar lima tahun yang lalu dan melihatnya berjalan. Dia melakukan sekitar 6 km di sepanjang jalur pegunungan di luar desa. Anda tidak akan mengira dia orang penting, dia selalu sangat ramah dan sering berhenti dan berbicara dengan orang.
“Dia sangat populer karena kecintaannya pada cara hidup kami telah menempatkan kami di peta dan sekarang kami melihat turis datang.
Sedikit kenyamanan makhluk
“Dia juga mendukung kami dengan cara lain dan bahkan membayar sistem pembuangan limbah baru. Kami memiliki tangki septik terbesar di Rumania berkat Raja Inggris!”
Ketika Charles mengetahui bahwa sistem pembuangan limbah Viscri berada di ambang kehancuran, dia diam-diam membayar £2 juta untuk pabrik pengolahan air limbah ekologis baru yang dibangun dengan alang-alang ditambah sistem drainase air baru.
Di Kastil Bran Transylvania – rumah mitos Vlad the Impaler – Marin Bianca, 33, dan sahabatnya Simona Mouileanu, 34, dan Georgeta Voinescue yang berusia 29 tahun merayakan kedatangan Charles yang sudah dekat.
Pengembang perangkat lunak Marin melambai Union Jack dan berkata: “Senang sekali Charles kembali – dia adalah raja Transylvania!”
Charles dilaporkan pertama kali mengunjungi wilayah itu pada tahun 1998 ketika dia menjadi Pangeran Wales, tetapi dia sebenarnya mulai pergi sejak tahun 1993, selama salah satu periode tersulit dalam hidupnya.
Pernikahannya dengan Putri Diana baru saja runtuh – dan dia menemukan pelipur lara di desanya.
Kunjungan tahunan singkat menyusul minatnya pada satwa liar, botani, tradisi, dan cerita rakyat setempat tumbuh sampai dia memutuskan untuk membeli properti Viscri yang dikenal sebagai The Blue House pada tahun 2006. Terdiri dari bangunan berwarna biru pucat, properti ini adalah yang terbesar di kota dan berasal dari tahun 1771. Ini adalah kebalikan dari istana kerajaan di kampung halaman.
Dilucuti dari keagungan dan kemewahan, kamar-kamarnya sederhana dan tanpa karpet, dengan sedikit kenyamanan.
Blue House diubah menjadi museum pada tahun 2015 dan Charles tidak lagi tinggal di sana, sebagai gantinya memilih retret tradisional Transylvania yang serupa 90 mil ke timur di Lembah Zalan.
Disebut HRH Prince Charles Guest House, kamar disewakan kepada wisatawan saat Charles tidak menginap di sana. Situs web properti menawarkan perjalanan pelacakan beruang dan wisata botani.
Kamar Pangeran – tempat raja akan tidur bulan depan – ditawarkan dengan harga murah £112 semalam pada berbagai tanggal kemarin. Pada kunjungan kami, kami mendapatkan puncak di dalamnya, yang mengungkapkan bahwa itu sesuai dengan selera sederhana Raja baru.
Sebuah tempat tidur ganda kayu ek antik berornamen, meja samping tempat tidur yang serasi, dan meja tulis adalah beberapa di antara beberapa dekorasi di bawah salib di atas tempat tidur – mungkin untuk menangkal vampir.
Raja diperkirakan akan menginap di properti itu pada 7 Juni.
Dan dia terlihat yakin untuk melanjutkan hubungan cintanya dengan Transylvania selama bertahun-tahun yang akan datang.
Dia mengatakan pada perjalanan terakhirnya: “Ini adalah keabadian yang sangat luar biasa, hampir dari beberapa cerita yang Anda baca sebagai seorang anak. Ini sangat luar biasa.
“Saya jadi tahu dan sangat mencintai Rumania – tapi masih banyak lagi yang ingin saya jelajahi.”
8
8
